Addiction aux jeux d’argent : les signes à repérer et où trouver de l’aide

L’addiction aux jeux d’argent se repère à la perte de contrôle plus qu’aux montants : jouer plus longtemps ou plus cher que prévu, chercher à se refaire, mentir sur ses pertes, emprunter pour continuer. Si vous vous reconnaissez, une aide gratuite et anonyme existe : Joueurs Info Service répond au 09 74 75 13 13, tous les jours de 8 h à 2 h, et des consultations spécialisées sont accessibles sans frais partout en France.

Ce que recouvre l’addiction aux jeux d’argent

Le jeu pathologique est reconnu comme un trouble à part entière. Le manuel de référence des psychiatres, le DSM-5, l’appelle « trouble lié aux jeux d’argent » et le classe parmi les addictions, au même titre que les dépendances aux substances. Le diagnostic repose sur neuf critères ; on parle de trouble lorsqu’au moins quatre d’entre eux sont présents sur une période de douze mois.

Le montant joué ne fait pas partie des critères. Une personne qui mise 30 € par semaine peut être en grande difficulté si cet argent manque ailleurs, et un joueur aisé qui mise beaucoup peut garder le contrôle. Ce qui compte, c’est la place que le jeu prend et ce qu’il coûte au reste de la vie.

Le phénomène n’est pas marginal. L’ANJ, qui rappelle qu’un Français sur deux pratique les jeux d’argent, a relayé lors d’une campagne de prévention que plus d’un tiers des parieurs réguliers affirment avoir déjà eu le sentiment de perdre le contrôle. Pour mesurer le risque dans ses études, l’Autorité utilise l’Indice canadien du jeu excessif, un questionnaire qui distingue joueurs sans risque, à risque modéré et excessifs.

Les signes qui doivent alerter

Les critères cliniques se traduisent en comportements très concrets. Relisez cette liste en pensant aux douze derniers mois :

• vous pensez au jeu en permanence, en préparant la prochaine session ou en revivant la dernière ;
• vous devez miser de plus en plus pour ressentir la même excitation ;
• vous avez essayé de réduire ou d’arrêter, sans y parvenir ;
• vous êtes agité ou irritable quand vous essayez de ne pas jouer ;
• vous jouez pour échapper à vos soucis, à l’ennui ou à un mauvais moral ;
• après une perte, vous revenez rapidement pour « vous refaire » ;
• vous mentez à vos proches sur le temps ou l’argent consacrés au jeu ;
• le jeu a mis en danger une relation, votre travail ou vos études ;
• vous comptez sur d’autres personnes pour vous sortir d’une situation financière causée par le jeu.

Le sixième point, la « chasse aux pertes », est souvent le premier à apparaître. Il transforme un loisir payant en tentative de récupération, et c’est le mécanisme qui fait exploser les montants.

Les signes vus de l’extérieur

Pour l’entourage, les indices sont différents : de l’argent qui disparaît sans explication, des retraits fréquents, des découverts inhabituels, des demandes de prêt répétées, un téléphone consulté en permanence pendant les matchs, un repli sur soi, des absences ou des retards. Aucun de ces signes ne prouve à lui seul une addiction. Leur accumulation justifie d’en parler.

Les jeux qui exposent le plus

Tous les jeux n’ont pas le même potentiel addictif. Les plus risqués combinent une mise rapide, un résultat immédiat et la possibilité de rejouer aussitôt. L’ANJ l’écrit à propos des jeux de grattage : dans une décision de 2022, elle relève que le segment des tickets à 5 € ou plus est associé, selon certaines études, à des taux de jeu problématique nettement supérieurs à ceux des autres jeux de grattage.

Les casinos en ligne, interdits en France, cumulent tous les facteurs de risque : parties de quelques secondes, accès 24 heures sur 24 depuis le téléphone, bonus qui incitent à redéposer, et aucune des protections imposées aux opérateurs agréés. Les machines à sous des casinos physiques et les paris enchaînés pendant un match fonctionnent sur le même ressort de répétition.

Où trouver de l’aide

Demander de l’aide ne suppose ni d’être « au fond du trou » ni de s’engager à arrêter du jour au lendemain. Plusieurs portes d’entrée existent, toutes gratuites :

• Joueurs Info Service, le service de Santé publique France : 09 74 75 13 13, appel anonyme et non surtaxé, 7 jours sur 7 de 8 h à 2 h. Un chat est ouvert du lundi au vendredi de 14 h à minuit et le week-end de 14 h à 20 h, et une question par mail reçoit une réponse sous 48 heures.
• Evalujeu, le test anonyme proposé par l’ANJ, pour faire le point en quelques minutes et accéder à des conseils pour soi ou pour un proche.
• Les CSAPA (centres de soins, d’accompagnement et de prévention en addictologie), qui prennent en charge les addictions sans substance, dont le jeu, avec des équipes de médecins, psychologues et travailleurs sociaux.
• Votre médecin traitant, qui peut vous orienter vers une consultation spécialisée.
• Les consultations jeunes consommateurs, pour les adolescents et jeunes adultes, et leurs parents.

Les groupes d’entraide entre joueurs existent aussi dans plusieurs villes. Joueurs Info Service peut vous indiquer les structures les plus proches de chez vous.

Les outils pour couper l’accès au jeu

Le soin et les barrières techniques se complètent. Les barrières empêchent de jouer dans un moment de faiblesse ; le soin traite ce qui pousse à jouer.

• L’interdiction volontaire de jeux, demandée auprès de l’ANJ en ligne ou par courrier, ferme pendant trois ans minimum les casinos, les clubs, les sites agréés et les jeux FDJ et PMU joués avec un compte.
• L’auto-exclusion d’un site agréé, pour une durée choisie.
• La limitation volontaire d’accès en casino, qui restreint le nombre de visites.
• Les plafonds de dépôt sur les comptes en ligne, à abaisser au minimum.

Certaines banques proposent aussi de bloquer les paiements vers les sites de jeux. Renseignez-vous auprès de votre conseiller.

Aider un proche

Face à un proche qui joue trop, la colère est compréhensible et rarement utile. Ce qui aide, c’est de parler de faits précis (un découvert, une absence, un mensonge découvert) plutôt que de porter un jugement sur la personne, et de proposer une ressource concrète, comme un appel à Joueurs Info Service, qui conseille aussi l’entourage.

Deux réflexes protègent la famille. D’abord, ne pas rembourser les dettes de jeu sans plan : payer à la place du joueur soulage sur le moment et entretient souvent le cycle. Ensuite, sécuriser les finances communes, quitte à séparer temporairement les comptes. Si un proche a utilisé votre carte bancaire pour jouer, signalez la fraude à votre banque, puis prévenez l’opérateur de jeux concerné.

Ce qu’il faut retenir

L’addiction aux jeux d’argent est un trouble reconnu et soignable, qui se mesure à la perte de contrôle plutôt qu’aux sommes en jeu. Les signes les plus parlants sont la chasse aux pertes, le mensonge et l’emprunt. L’aide est gratuite, anonyme et accessible dès le premier doute : un appel au 09 74 75 13 13 ou un passage par le test Evalujeu de l’ANJ suffisent pour commencer.

Pour couper l’accès aux jeux légaux pendant que vous vous faites accompagner, la fiche Interdiction de jeux de service-public.gouv.fr détaille la démarche. Plus elle est faite tôt, moins les dettes ont le temps de s’accumuler.